Científics de l’MRC Centre for Molecular Bacteriology and Infection (MRC CMBI) de l’Imperial College London han descobert les claus dels mecanismes pels quals un subgrup de bacteris són persistents i escapen de ser liquidats pels antibiòtics.
Els investigadors van desenvolupar un mètode de seguiment fent servir una proteïna fluorescent produïda pel mateix bacteri. Van observar que la salmonel·la que provoca la gastroenteritis i la febre tifoide forma subpoblacions de cèl·lules que no són afectades pels resistents als antibiòtics. Aquestes cèl·lules entren en estat de no-replicació minuts després de la infecció, en ser envoltades per macròfags. D’aquesta manera, la salmonel·la sobreviu a l’antibiòtic i roman en l’amfitrió per, més endavant, continuar replicant-se i, per tant, la infecció continua latent. Aquests bacteris no replicants mostraven una heterogeneïtat fenotípica inesperada i responien específicament al medi de l’amfitrió.
A diferència de la resistència als antibiòtics, que es produeix per una mutació genètica i que passa a les generacions següents, aquesta fase de tolerància a l’antibiòtic és temporal, i els bacteris que han sortit de la fase de no-replicació continuen sent sensibles a l’antibiòtic.
Ara que es coneixen els mecanismes pels quals alguns bacteris fan front als antibiòtics, es podran investigar nous medicaments per tal d’aconseguir que surtin d’aquest estat de no-replicació i siguin vulnerables novament als antibiòtics.
S. Helaine, et al., Internalization of Salmonella by Macrophages Induces Formation of Nonreplicating Persisters,
Science, 343 (6167), 204-208(2014). DOI: 10.1126/science.1244705
Font: Recercat
